Jeremy Rifkin (d. 26 Ocak 1945, Denver, Colorado), Amerikalı iktisatçı, sosyal teorisyen, yazar, politik danışman ve aktivisttir. Bilim ve teknolojinin ekonomi, toplum ve çevre üzerindeki etkileri üzerine yaptığı çalışmalarla tanınır. Özellikle Üçüncü Sanayi Devrimi, sıfır marjinal maliyet toplumu ve empatik medeniyet gibi kavramlar üzerine yoğunlaşmıştır.
Rifkin, 1945 yılında Denver, Colorado'da doğdu. Pennsylvania Üniversitesi Wharton School'dan ekonomi alanında lisans derecesi aldı. Daha sonra Tufts Üniversitesi'nden uluslararası ilişkiler alanında yüksek lisans derecesi aldı.
Rifkin, kariyerine aktivist ve yazar olarak başladı. 1970'lerde bilim ve teknolojinin toplumsal etkileri üzerine yazmaya başladı ve kısa sürede bu alanda önde gelen düşünürlerden biri haline geldi.
People's Bicentennial Commission (Halkın İki Yüzüncü Yıl Komisyonu): 1970'lerde kurduğu bu komisyon, ABD'nin kuruluşunun iki yüzüncü yıl dönümünü kutlamaları sırasında alternatif bir bakış açısı sunmayı amaçladı.
Foundation on Economic Trends (Ekonomik Eğilimler Vakfı): 1977'de kurduğu bu vakıf aracılığıyla genetik mühendisliği, tarım teknolojileri ve diğer bilimsel gelişmelerin etik ve toplumsal etkileri üzerine çalışmalar yürütmektedir.
Rifkin, Avrupa Birliği, Birleşmiş Milletler ve çeşitli ulusal hükümetler gibi birçok kuruluş için danışmanlık yapmıştır. Ayrıca, Wharton School'da dersler vermektedir.
Üçüncü Sanayi Devrimi: Rifkin'e göre, dünya yeni bir sanayi devriminin eşiğindedir. Bu devrim, yenilenebilir enerji kaynakları, internet teknolojileri ve 3D yazıcılar gibi dağıtık üretim teknolojileri üzerine kuruludur. Bu devrim, enerjinin ve üretimin demokratikleşmesine yol açacak ve yeni bir sürdürülebilir ekonomik modelin ortaya çıkmasını sağlayacaktır.
Sıfır Marjinal Maliyet Toplumu: Rifkin, internetin ve diğer teknolojilerin birçok ürün ve hizmetin marjinal maliyetini sıfıra yakın bir düzeye indirdiğini savunur. Bu durum, kapitalist piyasa ekonomisinin temelini sarsmakta ve işbirliğine dayalı yeni bir ekonomik modelin yükselmesine zemin hazırlamaktadır.
Empatik Medeniyet: Rifkin, insanlığın giderek daha empatik hale geldiğini ve bu durumun toplumların ve ekonomilerin yeniden örgütlenmesinde önemli bir rol oynayacağını savunur. Empati, insanların birbirleriyle daha iyi işbirliği yapmalarını ve daha sürdürülebilir bir gelecek inşa etmelerini sağlayacaktır.
Rifkin'in fikirleri bazı çevrelerce eleştirilmektedir. Bazı eleştirmenler, Rifkin'in teknolojik determinizm yaptığı ve teknolojinin toplumsal sorunları kendiliğinden çözeceğine inandığını savunmaktadır. Diğer eleştirmenler ise, Rifkin'in sıfır marjinal maliyet toplumunun gerçekleşebilirliği konusunda şüphecidir.
Jeremy Rifkin, fikirleriyle birçok politikacı, iş insanı ve aktivisti etkilemiştir. Özellikle Avrupa Birliği'nin enerji ve iklim politikalarının şekillenmesinde önemli bir rol oynamıştır. Rifkin'in çalışmaları, sürdürülebilir bir geleceğe yönelik yeni düşünce ve eylemlerin geliştirilmesine katkıda bulunmaktadır.